強迫性障害

強迫性障害の症状には、複数のパターンがあります。例えば、意図せず人に危害を加えてしまうのではないか、といった衝動性に関する強迫観念です。

また、他人や公共のもの（電車のつり革など）が不潔に思えて触ることができず、触れてしまうと何度も手を洗わずにはいられない、という行為です。

ちょっとした出来事に固執して「なぜそうなったのか」と理由を追求し人に聴きまくる、自分の行いが正しかったか、あるいは完璧であったかが気になり、確認せずにはいられなくなる、作業などで何度も数えて計算しないと気が済まない、という行動も強迫性障害の症状のひとつです。

症状がひどくなると自身の確認だけでは不安で、家族や周囲の方にも確かめさせて巻き込むという傾向も出てきます。強迫性障害は発症すると回復と悪化を行き来しながら慢性化しがちです。うつ病を併発する可能性も高くなりますので、身近な方の配慮や協力も必要です。

強迫性障害の治療には、薬物を使用する方法と認知行動療法があります。薬物療法では、主に神経伝達物質であるドパミンやセロトニンの量を調整するタイプの薬が適用されます。

認知行動療法では、例えば、強迫性障害で「手を洗う」行為を限りなく繰り返す症状があります。実際に手は汚れているわけでなく、「洗いたい」という衝動が止められないのです。

そこで、あえて手を汚し「洗いたい」気持ちを抑える訓練をします。洗う回数を減らしていき、気にならないレベルまで意識をコントロールするのです。何度も数えることがやめられない方は、数えた回数を記録し、少しずつ行為そのものを減らす操作をします。

最終的には、不安な気持ちが生じない状態を維持できることが目的です。ただ現段階では専門分野が少なく、今後の普及がのぞまれるところです。薬の服用と並行して、ふさわしい方法が選択できる状況になれば理想的です。

強迫性障害は、脳内の神経伝達物質の障害なのですが、不安が強いことから不安定で苦しい思いをされることでしょう。しかし研究も進んでいることから、新たな成果も期待できます。どうぞあきらめず、効果の得られるよう治療に専念することが大切です。